Het is spannend. Het Brunel Solar Team van de TU Delft heeft op dag 4 de leiding overgenomen van het Belgische Agoria Solar Team. Ook na dag 1 en 2 stond de TU Delft al eerste, maar na de derde etappe werd de toppositie ingenomen door het team van de KU Leuven. De meteorologen van Infoplaza ondersteunen het Brunel Solar Team met informatie over de bewolking, zon en de wind. Nog vier etappes te gaan. Welke zonne-auto komt als winnaar over de streep in Kaapstad?
Zonnig Zuid-Afrika
De race met zonne-auto's wordt dit jaar in Zuid-Afrika gehouden. In de afgelopen jaren deed het team ook mee aan wedstrijden in Marocco en Australië, maar nu vindt de strijd in Zuid-Afrika plaats. De race bestaat uit 8 team van verschillende universiteiten. De route startte in Johannesburg waarna men op dag 5 aan de kust komt in de buurt van Port Elizabeth. Daarna racen de auto's naar Cape Town/Kaapstad.
Hoewel alle wertypes mogelijk zijn in het zuiden van Zuid-Afrika stonden de eerste dagen in het teken van zonovergoten condities. Alleen op dag 3 waren er veel meer wolken aan de hemel. Het zonnige weer is prettig voor de auto's uiteraard, maar tactisch denken blijft belangrijk. Bij deze race gaat het erom om zoveel mogelijk kilometers af te leggen, én om voor 17 uur te finishen. Rij je hard dan kan je halverwege de route en speciaal parcours afrijden als zijstap om extra kilometers te scoren. Maar hoe vaak ga je dat rondje maken? Ben je nog op tijd bij de finish? Zijn de weersomstandigheden gunstig voor dit soort extra's? Het team van de TU Delft zit elke avond samen om op basis van het verwachte weer, de route en de kwaliteit van de auto haar keuzes te maken. Resultaat tot nu toe: eerste plek! Ze zijn dus goed bezig.
Infoplaza levert weersverwachting aan Solar team TU Delft
Het Zuidafrikaanse landschap zorgt voor allerlei (meteorologische) uitdagingen: droge gebieden, valleien, beklimmingen, de vochtige kustregio, hitte en koude nachten. Het heeft allemaal invloed op de kracht en de richting van de wind. Verder is de zonnestraling natuurlijk belangrijk. Dit jaar is de auto in staat om tijdens het rijden ook enigszins zichzelf op te laden, indien de zon schijnt uiteraard. Hoeveel energie er uiteindelijk beschikbaar is om de kilometers te maken is een flinke puzzel.
Infoplaza levert weerdata van diverse weermodellen aan het team. Op deze wijze kunnen degenen die de tactiek uitstippelen naar harte lust de weerdata bestuderen en scenario's uitdenken. Naast bewolking (op verschillende hoogtes), inkomende straling en windsnelheid worden ook de luchtdruk, temperatuur, neerslag en andere weerselementen aan hen gestuurd.
De stand na 4 dagen racen
De studenten hebben echter geen meteorologie gestudeerd. Weerdata is handig, maar weerkennis is nog belangrijker. Weerplaza heeft daarom één van haar meteorologen als weerexpert gekoppeld aan het team. Vanuit onze weerkamer in Houten wordt dagelijks een inschatting van de weersomstandigheden gemaakt en 's avonds naar het team van de TU Delft gestuurd. Zo kunnen ze met hun eigen kennis van de auto en van het terrein, zelf aan de slag met de weerdata en de extra duiding van de meteoroloog. Alles gericht om optimaal en veilig te presteren.
Nog 4 etappes
De 5e etappe wordt een bijzondere. De route wordt namelijk pas op het laatste moment bekend gemaakt. Het team heeft meerdere scenario's uitgewerkt van mogelijke routes, maar welke is de juiste? Door pas op het laatste moment te weten waar men heen moet, wordt veel flexibiliteit van de studenten verwacht. De meteoroloog van Infoplaza heeft in ieder geval voor alle gevraagde scenario's informatie gegeven dus zodra de route bekend is, weet men meteen wat het weer op die route zal zijn.
De overige drie etappes gaan langs de zuidkust. Hier staat vaak meer wind en ook wolken kunnen ineens opdoemen. De laatste dagen van de race kan er dus nog heel wat in de stand veranderen. Aanstaande vrijdag weten wie er gewonnen heeft. Het is ook de dag dat er misschien een paar buien gaan vallen. Al met al kan het tot vlak voor de finish onzeker zijn wie er wint.
Blijf op de hoogte van het laatste nieuws via: Brunel Solar Team
Beschikken over meteorologische expert-data
Wil jij in jouw activiteiten ook beschikken over meteorologische expert-data en advies van onze meteorologen? Neem dan contact met ons op om de mogelijkheden te bespreken.
